Statistiques professionnelles et lois sociales : l’invention de la mesure du travail en France (1880-1914)

par Agnès HIRSCH

À l’aube du XXe siècle, la réglementation naissante du travail et les balbutiements des systèmes d’assurance et de prévoyance sociales sont au cœur des efforts des réformateurs en France, comme le montre l’adoption en quelques décennies seulement de lois relatives à la durée et aux périodes de travail, à la protection des corps au travail, aux retraites ou encore à la liberté syndicale.

La période 1880-1914 est également une période de développement de l’administration du travail mais aussi des statistiques et enquêtes sur le travail. De fait, à cette période, le travail devient un objet d’action et de connaissance pour les réformateurs sociaux, qui développent des manières d’en rendre compte, mais aussi un objet de revendications pour les organisations ouvrières et patronales, qui prennent l’initiative de produire des données chiffrées afin de se positionner sur ces enjeux.

L’objectif de cette thèse est d’interroger la relation entre le développement des législations relatives au travail, à l’assurance sociale et à la prévoyance sociale et l’essor des statistiques relatives au travail en France entre 1880 et 1914. Deux grandes questions servent de fil conducteur à la thèse.

La première est relative au rôle des statistiques et des enquêtes sur le travail dans le processus décisionnel à cette période. En s’appuyant sur l’analyse des délibérations parlementaires relatives aux accidents du travail à la fin du XIXe siècle, cette recherche documente le caractère dispersé des statistiques mobilisées par les parlementaires, la prédominance des sources privées et des sources étrangères parmi elles, ainsi que le faible recours aux administrations de la statistique et aux administrations du travail.

La seconde question est relative au poids des organisations ouvrières et patronales dans ces débats ainsi qu’à leur capacité à produire et à diffuser des données chiffrées. Cette thèse met en lumière l’influence considérable des organisations patronales relativement aux organisations ouvrières dans ces délibérations, qui parviennent à renforcer leur influence en tant qu’organisations « autorisées » en produisant de la documentation technique.

En insistant sur la production d’enquêtes et la mobilisation de savoir-faire statistique, démographique et financier par plusieurs fédérations ouvrières, cette thèse nuance également l’approche fréquente de l’impuissance ouvrière en tant qu’impuissance à produire de l’action positive, qui contribue à reproduire les préjugés intégrés par certains enquêteurs sociaux et parlementaires quant à la parole ouvrière tout au long du XIXe siècle.

---

Table des matières

Introduction générale

Partie I – Circonscrire, enquêter, agir : construire le travail comme objet d’analyses, d’interventions et de revendications 

Chapitre 1. Enquêter sur le travail : Décrire, prescrire, dévoiler et dénoncer

Chapitre 2. Le travail, objet de mesures statistiques. Qu’est-ce qu’une personne « active » ?

Chapitre 3. L’objectivation du travail au prisme du genre : délimiter la place des femmes

Partie II – Réglementer le travail et indemniser ses « risques »

Chapitre 4. Le travail « à l’ordre du jour » des chambres parlementaires : un foisonnement de la législation (1876-1914) 

Chapitre 5. S’organiser et défendre ses intérêts : les organisations ouvrières et patronales face à la législation d’assurance et de prévoyance sociales 

Chapitre 6. Les délibérations parlementaires sur les accidents du travail : agir et convaincre dans l’incertitude ? (1881-1898) 

Conclusion générale

---

Thèse dirigée par Madame Bénédicte REYNAUD et Monsieur Lionel KESZTENBAUM

Composition du jury:
Mme Bénédicte REYNAUD Directeur de recherche émérite UNIVERSITE PARIS DAUPHINE – PSL, Directrice de thèse
M. Lionel KESZTENBAUM Directeur de recherche INSTITUT NATIONAL D’ETUDES DEMOGRAPHIQUES, Co-directeur de thèse
Mme Roser CUSSO Directeur de recherche UNIVERSITE PARIS 1 PANTHEON-SORBONNE, Rapporteure
Mme Isabelle LESPINET-MORET Professeur des universités UNIVERSITE PARIS 1 PANTHEON-SORBONNE, Rapporteure
M. Paul LAGNEAU-YMONET Maître de conférences UNIVERSITE PARIS DAUPHINE – PSL, Examinateur
M. Paul SCHOR Maître de conférences UNIVERSITE PARIS CITE, Examinateur
M. Sylvain LAURENS Directeur d’études ECOLE DES HAUTES ETUDES EN SCIENCES SOCIALES, Examinateur

Soutenance prévue le vendredi 06 décembre 2024 à 14h00
Lieu : Université Paris-Dauphine- PSL- Place du Maréchal de Lattre de Tassigny 75016 Paris
Salle : des thèses – D520

Unité de recherche : UMR 7170 – IRISSO – Institut de Recherche Interdisciplinaire en Sciences Sociales

---

Photos d’illustration: Archives départementales de Seine Saint-Denis, Fédération nationale des syndicats des ouvriers de la chapellerie française, 235J44, Fédération nationale de la chapellerie, Statuts et congrès, Résumé historique et statistique de la Société générale des Ouvriers chapeliers et des syndicats ou sociétés corporatives de France (1880-1890), p. 76-77.

---

---